Is it the end for Lalu?

It was known. He will have to go to jail. But still, friend and foes, alike, kept stuck to their TV sets. Waiting for the verdict to come out. Some were asking the god for a 7-years jail term for the majestic leader of Bihar, the worst he could have got, and others were just hoping for a small jail term. Came the verdict out: five years in jail and Rs 25 lakhs as fine.

“It’s on expected lines, whoever works for the poor, gets punished. It’s a conspiracy. He was our leader and will remain to be,” roared Ram Kripal Yadav, a former RJD MP and close confidante of Lalu.

The verdict not only pushes the former CM of Bihar behind the bars, but also makes him to lose his Parliamentary seat. Adding to the woes of Lalu is the new norm set by the SC, which debars him from contesting elections for the next 11-years. The jail term and an added six years.

The Unperturbed Lalu 

Now the focus is not Lalu going to jail, but who will succeed him? Who will charm the state and the electorate Lalu held? Will it slip from the RJD in the absence of Lalu Prasad? All depends on the future moves of the Rashtriya Janata Dal.

The race to succession

There are quite a few names doing the rounds. Leading the pack is Raghuvansh Prasad Singh, Abdul Bari Siddiqui, Rabri Devi, Lalu’s son Tejasvi and daughter Misa Bharti.

If we go by the history of the party and what Lalu has done, it would be someone from the family. Rabri, Tejasvi or Misa. But what some say in the RJD is this time Lalu will not repeat what he did when he was forced to resign as CM Bihar. In quite an arbitrary manner, Rabri was installed as the CM of Bihar after Lalu was packed off to jail.

Abdul Bari Siddiqui with Lalu

Lalu has at least two good choices out of his family to succeed him: Raghuvansh Prasad Singh and Abdul Bari Siddiqui. Both Raghuvansh and Abdul Bari has been with Lalu through the tough times, both served the party when future was looking down.

There are some other names in the party like Ram Kripal Yadav, but they don’t command things like the two above do.

Raghuvansh carries with him a tag of being someone very popular, with a hold over his electorate and one who never had a brush with corruption. Apart from these Raghuvansh Singh is one of the most popular Rajput leader of Bihar, something the party can cash on. It can hope to garner some of the Rajput votes apart from the party’s natural voters.

The second choice, Abdul Bari Siddiqui, is a known Muslim face of Bihar. A very old Samajwadi, known as an honest and genuine man. His elevation can further consolidate the party’s Muslim vote bank. 

Going with these choices would not only consolidate votes of the constituencies mentioned but will also help RJD to shed its Lalu & Sons tag.

Raghuvansh Prasad Singh

If someone from the family is given reign of the party it will need a very tactical handling, no one in Lalu’s family is Jagan. They need to be. They need to learn from Jaganmohan Reddy, how he catapulted into a mass leader after the demise of his father.

The elevation of a family member will invoke fear in the RJD leaders and cadres that this party will always be led by the Lalu clan and no one else can go on top. Tejasvi has a lot of time by his side, he can wait. Senior party leaders will not accept him easily, so will be the case if Misa is given the control.

The only choice from the family which can be of some discourse would be former CM and Lalu’s wife Rabri Devi. But that won’t be any easy; RJD will not gain much from that.

Devil’s Advocate

For RJD & the Lalu family: Turning problems into opportunity

It’s a very sad for any son to see his father going to jail. It was even sadder for Jagan when he lost his father. But he turned his problem into opportunity. Same needs to be emulated in Bihar. Someone from the family needs to carry the message of the father, to the people of Bihar. It’s fair in politics.

The moment is opportune; there is a political turmoil in Bihar. Electors are still to make up their minds. The side effects of the break-up between Nitish and the BJP are yet to subside. In the last few months Nitish Kumar has also faced resistance and protests. He is also grappling to get things back to what they were.  

Misa and Tejasvi

There are words from Bihar that the OBC constituent is giving a serious think to go with the Modi bandwagon. A subtle message is being passed that an OBC leader is very close to the throne of Delhi and needs just a small push; this may work.

Of the OBC lot the most vulnerable are the Yadavs, they have been out of power for long now. There leader is behind the bars and if they don’t see things work for the RJD, they might prove to be lucky for the saffron brigade in the state.

If this works, it will hit the RJD badly. The target of the BJP are not the JD (U) voters but the voters of the RJD.

In such circumstances it becomes very important for the RJD and Lalu family to keep the flock together. One or two members of the family, preferably Misa and Tejasvi, should start something like a door to door visit. Invoking sentiments and consolidating their constituency. They are fresh faces, kids of the man who ruled Bihar for so long, the emotions will work. Bihar votes more on emotion (read caste) than anything else. If the family just succeeds in keeping the RJD vote share of the last elections intact, they will come out with flying colours. Once again, they need to project someone from out of the family as Lalu’s substitute while he is in jail. In such situation Abdul Bari Siddiqui seems to be the best bet. The MY combination cobbled by Lalu can be re-worked on and can further be cemented with the strong presence of the Modi factor in Bihar.

The calculations

Remember the elections of 2010. It was a wave of Nitish Kumar alliance. JD (U) won 115 seats of the 141 it contested, while partner BJP won on 91 out of the 102 seats contested. Here it is worth mentioning the vote shares. The JD (U) got 22.61 percent of votes, while the BJP had garnered 16.46 percent votes.

In contrast, RJD had a vote share of 18.84 percent, but could manage only 22 seats, its partner LJP got 6.75 percent of the votes and won only 3 seats. The Congress had 4-seats with a good 8.38 percent vote share.

The JD (U) and the BJP no more in a marriage, it’s over. This has changed the scenario a lot. That’s where it’s a more worrisome situation for Nitish Kumar.

Bihar CM Nitish Kumar

If the JD (U) – BJP alliance was able to get their votes transferred even a small 5 percent in total in the last election to each other, the separation is going to cost them a lot. Lalu’s party is still with LJP and survey’s claim that Lalu has gained ground. Though it’s not sure which side will the Congress go! The grand old party hardly matters in Bihar, though has a good vote share which can work for the alliance partner, if votes are transferred.

2010 Election Data: Vote share

The combined vote share of the RJD, the LJP and the Congress was 34 per cent. Add the Left parties, and the vote share increases marginally to 36.40 per cent — still some distance behind the 39 per cent jointly polled by the JD (U) and the BJP. The JD (U) and the BJP outperformed their principal opponents, the RJD and the LJP in every region of the State. The former had a lead of over 10 percentage points in all but one region, Mithila, where the RJD-LJP polled 27.5 per cent to the JD (U)-BJP's 36 per cent. The region-wise comparative shares of the rivals: Ang: JD(U)-BJP 37.7 per cent and RJD-LJP 26.50 per cent; Koshi: JD(U)-BJP 39.8 per and RJD-LJP 22 per cent; Mithila: JD(U)-BJP 36 per cent and RJD-LJP 27.5 per cent; Tirhut: JD(U)-BJP 38.5 per cent and RJD-LJP 24 per cent; Bhojpur: JD(U)-BJP 37.5 per cent and RJD-LJP 25.9 per cent; Magadh: JD(U)-BJP 43.9 per cent and RJD-LJP 28.1 per cent.

Take your call, who benefits, how will it work? J J J

Next: Nitish Kumar, the times to come. 

Lalu Prasad: To the Moon & back and striving again

A Young Lalu [Photo Courtesy: Outlook] 

New Delhi: Lalu Prasad. The name evokes response at once. The magical man, who more say failed Bihar, and failed the electors. He has had several role reversals, to the amazement and amusement of the people.

Lalu started as a student leader of Patna University. Joined the anti-Congress movement led by Late Jai Prakash Narayan. Was elected to the Parliament in the first opportunity and went on to become the chief minister of Bihar and ruled for 15 years directly and by proxy. All through the time Nitish Kumar was always by his side - as a friend, a party colleague and the one who always backed Lalu. Then came a time when Nitish and Lalu separated, became the worst of political rivals. Lalu lost his grip over Bihar, Nitish kept marching on.

Lalu Prasad with Sonia Gandhi

Lalu needed new friends. He joined hands with the Congress. This was when he compromised with what he practiced for several years when he was shaping up his political career. He traversed from being a staunch anti-Congress leader, to an ally partner & a minister in the government led by the grand old party; much of a role reversal for the man. Lalu is again trying hard to get back to the golden days when he ruled the state of Bihar.

A beaming Nitish Kumar

Lalu lost his sway, the pulse of Bihar long back in 2005, Nitish proved to be the winner. It’s been eight years. Most of the last eight years have been tough for Lalu, at least in Bihar. RJD was voted out of power in Bihar, Lalu has been out of the Union Cabinet for good time now, party fared badly in the elections and has been pushed to the number three party in Bihar as far as strength in the assembly is concerned. The JD (U)-BJP separation resulted in Rabri Devi losing her leader of Opposition tag too.

Lalu with Prabhunath Singh

But there have been silver linings for the man in the past few months as Nitish Kumar for the first time seems to be in some real problem. The popular CM of Bihar has faced several protests in the recent months, mostly by the contractual teachers, lost his old ally, the BJP and lost a very critical Lok Sabha seat in the by-polls to Lalu’s RJD; RJD's Prabhunath Singh won the Maharajganj by-polls by a huge margin.

Now the main story is where does Lalu and his party, the RJD, stand? Rashtriya Janata Dal is having an alliance with Ram Vilas Paswan’s decimated party the Lok Janshakti Party. Lalu is a vocal supporter of the Congress and the Gandhis. He is all set to go into the 2014 polls in alliance with the Congress. But is the Congress ready too? That’s the question.

People close to Rahul say he prefers an alliance with Nitish over Lalu. 

While Lalu is supporting the Congress, PM Manmohan Singh and Rahul Gandhi feel that Nitish Kumar is secular – an open invitation to Nitish from the top of the Congress party. Central government and Congress leaders have been praising Nitish, his demands are being met and seems that there could be a realignment in Bihar.  

Politics of Bihar has mostly been a direct fight in the last 15-years. First it was Lalu Vs the anti-Lalu forces and then Nitish Vs Lalu. Now the politics of Bihar is going the triangular way. The Nitish brigade, the saffron party and the ‘secular’ bandwagon; Congress and the left are still a very small factor in Bihar.

In the last elections Lalu’s alliance fared well if we talk about the vote percentage, though they failed to get good number of seats in the elections. Still, no one can reject Lalu in Bihar, he proved so in the Maharajganj by-polls.

Lalu has the backing of the Yadav’s, a good command over the Muslim votes and some other backward voters are with him. Though Paswan’s party fared badly in the last election, it has a following in the Dalit vote bank and a small section of the powerful Bhumihars have also backed them in the past. So the combination of Lalu and Paswan seem good. If the duo manages to woo the Congress to get into an alliance with them, they may get more of the Muslim votes, a handful of Brahmin votes and the staunch Congress voters in their kitty.

Lalu and Ram Vilas Paswan

But all this is not so easy. The break-up between the JD (U) and the BJP has both good and bad for Lalu. While a triangular contest will benefit RJD alliance in several constituencies, the break-up is also likely to hit Lalu’s vote bank. Nitish Kumar played the secular card and broke up in the name of Narendra Modi’s elevation; this message has gone down well with the Minority constituency. If Nitish manages to win them over, then the story can be different. Lalu needs to keep his flock intact and win over the voters who are disgruntled.

Lalu offers prayers during Chath Puja

Another problem with the RJD chief is his past which is set to haunt him. He was the one who coined slogans like – Bhura Baal Saaf Karo (Bhu-Bhumihar, Ra-Rajput, Baa-Brahmin and L-Lala or the Kayasthas). It is quite unlike that any of them will rally behind him, though they might vote for some candidates of his party on the basis of their castes. Lalu will have to fix this. A huge chunk of the forward vote is drifting away from Nitish after the Panchayat reservation issue, Lalu needs to win at least some of them, before it is all gone to the BJP.

The cloud of corruption and the lawlessness during the last days of the Lalu-Rabri regime are still afresh in the minds of the people of Bihar. He needs to clean the slate and assure the electors of a makeover of Bihar and the RJD, something like he did during his Railway Ministry days.

Lalu with Jyoti Basu

Ram Vilas Paswan has shown in the past that he can hop anywhere, from the NDA to the UPA to being with anyone where he can get power. This can also be a reason for worry for Lalu. Now that Nitish has broken off with the BJP and Congress is already giving feelers to Nitish, Paswan would be always ready to join them. This way the combination will be stronger than that of which Lalu, Paswan and Congress can make. Lalu will have to keep this in mind and keep ready an alternative arrangement, may be a front with smaller players- the Left parties.

Lalu, wife Rabri and brother in law Sadhu Yadav

The former CM of Bihar will also have to shed the image of a man who gives all the power to his family. Two CMs (Lalu and Rabri) and two de-facto CMs (Subhash and Sadhu) in the family factor dented his image very badly. He will have to assure not only to the people that he is not going to repeat it but also to the members of his party.

In any case, the former CM of Bihar has not much to lose. The strength of his party in the assembly and the Parliament is very small. He has nothing to lose. If he manages to keep his flock intact, use his secular card well, with a bit of support from the upper castes, he can come out with flying colors.

Lalu's sons: Tejasvi and Tej Pratap

But the Bihar Ka Doctor (Lalu has claimed in the past that he is a Doctor of Bihar politics and can read the pulse) needs to keep steps faster than Engineer Sahab – Nitish Kumar. Nitish has shown that he can engineer the best of the alliance, the most unlikely ones can be cobbled together and the state can be ruled.

Next: Nitish Kumar’s Engineering and mechanism….

Bed Partners turned foes: The Good, Bad and the Ugly

Nitish and Modi in happier times

New Delhi: Nitish Kumar and BJP were never natural alliance partners. It was an alliance of ‘need’. They both came together in the name of the anti-Lalu campaign in Bihar, to overthrow the so called misrule of the powerful Yadav leader of Bihar. They were successful in achieving their target.

But Nitish Kumar, who was a minister in the Atal Bihari cabinet, was never very comfortable with the basic nature or the building block of the alliance partner – Hindu nationalism. He was very much a secular leader, with a socialist background. He never was standing with them in support of the Ram Mandir or the Uniform Civil Code or their Hindu nationalism.

It was Kumar’s clever political moves, which are now being termed as selfishness, which made the alliance be intact for 17-long years before the “M-factor” wreaked havoc and the brothers in arms were seen having pitched battle on the roads of Patna.

The famous skull cap refusal...

There were two ‘Ms’ - the Minorities and Modi which were haunting Kumar for long. The two ‘Ms’ named go hand in hand. Nitish knew that if Modi is made the face of BJP, he will lose the second ‘M’ in Bihar, the minority votes. But still the alliance was running as he was able to get the large chunk of forward votes which were with the BJP. This way he was able to cobble up a winning chemistry. Kumri, Koeris, the EBC, the Mahadalits, a bit of Muslim support (Pasmanda Samaj) and a chunk of forwards made him dance around. The experiment proved successful in assembly as well as parliament elections. Even in alliance with BJP, Nitish was able to get good number of the Muslim votes for the candidates of his party, the Janta Dal (United). The victory of JD (U) in the district of Madhepura proved that the Engineer was even able to get a huge chunk of Yadav votes in the land of Mandal. Bihar CM is an engineering graduate.

So the question arises that when everything was going so smooth, and when the alliance seemed to be invincible at the moment, why did Nitish break-up? He was having everything he wanted; still he decided to call off the cozy relationship. Why?

Nitish at an Iftaar party

Ambition, aspiration and restructuring. Nitish has become synonymous to development (truth whatever might be), has been projected as Prime Minister by the media and many, quite like Modi. He also wants to have a shot at the national politics and wants to run without crutches – read the BJP. Modi also runs high on the development quotient, but 2002 always haunts him and his name sparks controversy and is set to polarize the voting pattern. And to add to Modi’s woes, his development has been questioned even by the stalwarts of the BJP, leave aside what the opposition says. Remember the words of LK Advani, "I always tell Narendra Modi that Gujarat was already prosperous, you have multiplied the development there’’. These are the words of the man who made BJP.  

While the wheel of time was moving, Nitish Kumar was silently working to strengthen his constituency, which was hurting the BJP. The BJP in Bihar has a huge chunk of forward votes, but Nitish was working to consolidate his EBC votes and the Muslim constituency. He came with the 20 per cent reservation for the extremely backward castes (EBCs) in panchayats. This came as a huge blow for the forwards specially the Bhumihars and the Rajputs. A powerful lobby in the BJP was seething in anger. But the fact remains that the Bihar CM gives very small room to other leaders, talk to anyone in a private room, you will come to know the fact. Nitish is not like other leaders, he always takes the decision he wants to; he is more like a bureaucrat, says a close aide of the Bihar CM – obviously in a personal chat.

With each passing day, while Nitish was busy with his own agenda, the national politics was hotting up with Narendra Damodardas Modi hogging the limelight. BJP leaders started a clamour for Modi to be named the PM candidate of the party for 2014, though it was not going well the alliance partner JD (U), Shiv Sena, probable alliance partners and even some leaders of the BJP were uncomfortable with the idea. They feared a polarization would hit them hard. But there was more to what meets the eye. Modi and his gang were working overtime to take the command of party. The anti-Modi lobby of BJP was caught off guard. Modi won the trust of the RSS. His men wanted him to be named as the PM candidate. A lobby within the BJP wanted to wait till elections are announced, allies were also against. But everyone knows, the RSS calls the shot as far as BJP is concerned. The veteran leader of the BJP, LK Advani was totally against the idea. Talks started to name Modi in Goa, where the party was to meet.

Nitish and his party-men were very vocal, against Modi. Nitish is also known to be close to LK Advani. They were keeping a close eye on the developments. Back channel talks started, a split seemed evident if Modi was named, even the chief of the BJPs campaign committee.

LK Advani skipped the Goa meet, it was said that he was unwell.

Lalu roars victory

On the other hand, there was a by-poll to Maharajganj Lok Sabha seat in Bihar. The JD (U) was pitted against RJD in the contest for the seat. Congress also pitched in the fight; many say to help the Janta Dal (United). Prabhu Nath Singh, a Rajput, was the RJD candidate, PK Shahi, a Bhumihar, was from the JD (U) and Jitendra Swami, a Rajput again, was given a ticket by the Congress. The RJD candidate smashed the JD (U) candidate, Prabhu Nath won by 1,37,000 votes. Nitish Kumar was shattered. It was said that the BJP worked overtime to make sure that the JD (U) loses. They wanted Nitish to feel how much he needed them when it comes to getting forward votes. They showed it to Nitish. But this only further strained the things. This was the third ‘M’ factor-Maharajganj. The results were declared on June 5, 2013. Lalu roared victory after a long time, that too in a forward bastion. Nitish knew it was the time to decide.

To add fuel to fire, BJP decided what came as the last nail in the coffin for the BJP-JD (U) alliance – elevate Modi as the poll chief. Nitish knew it was the right time to strike, said a decision would be taken. Sharad Yadav was not in favour of breaking up, he knew he would lose his national clout, he was the convenor of the NDA. LK Advani never wanted Nitish to go, he tried his best. But Advani himself was not in a position to offer Nitish something, the alliance moved for a divorce.

Came in the mudslinging, fist fights on the road. BJP called for a Bandh after separation, JD (U) men were beaten up during the bandh which was called Vishwasghaat Diwas. Things went from good, bad to ugly.

The usual soft spoken CM of Bihar also came out of his closet, and attacked the BJP straight. This was the harshest words of Nitish for the BJP one must have heard in a long time, if I open my mouth many BJP people will be in trouble, he said.

The new found Love?

So who benefits in such circumstances. It’s a very calculative risk which Nitish Kumar has taken. If he is won over by the overtures of Congress, what will he gain in Bihar? Congress has nothing in its own platter, what can it offer to him in the state? A special status to Bihar can work both for Nitish and Congress, will it be the next move of the new found lovers?

Or, will Lalu be the one to gain like it was for him in Maharajganj? Or will it be the BJP to smash the Nitish Kumar fort in Bihar?

Much to come….

NEXT: Where Lalu stands, permutations and combinations with Lalu in focus.

Anjana Om Kashyap, Arvind Kejriwal and Maj Gen. (Retd.) BC Khanduri release the book 
Annandolan: Sambhavnayen Aur Sawal

Annandolan: Sambhavnayen Aur Sawal on the stands during World Book Fair 

Book review in Prabhat Khabar

Book Review in Nai Duniya.

Book Release News Aired on Star News (Now ABP News). 

Preface to the book - Annandolan: Sambhavnayen Aur Sawal

एक आदमी
रोटी बेलता है 
एक आदमी रोटी खाता है
एक तीसरा आदमी भी है
जो न रोटी बेलता है, न रोटी खाता है
वह सिर्फ रोटी से खेलता है
मैं पूछता हूं
यह तीसरा आदमी कौन है?
मेरे देश की संसद मौन है।
- धूमिल
संसद मौन, जनता आंदोलनरत. अपने हकों से महरूम किये जाते लोग और संसद मौन. भ्रष्टाचार का समंदर उमड़ा चला आया है आम आदमी के जीवन में और उसके अस्तित्व को निगल जाने के लिए तैयार है और संसद मौन. आम आदमी अपने हकों की लड़ाई में सड़कों पर. धूमिल की यह कविता पिछले दिनों बार-बार जेहन के किसी कोने पर दस्तक देती रही. कई सवाल पैदा होते रहे मन में. सवाल जो अन्ना के आंदोलन ने हर आदमी के मन में पैदा किये थे. इस सवाल का जवाब तलाशा जाना जरूरी लगने लगा था. और इसी तलाश का परिणाम है यह किताब.

यह किताब जब तक आपके हाथों में पहुँचेगी तब तक शायद काफी कुछ बदल चुका होगा. लोकपाल पर छाई धुंध बहुत मुमकिन है, तब तक काफी छंट गई हो. नयी रणनीतियां बनायी जा चुकी होंगी. नये मोर्चे खोले जा चुके होंगे. लोक सभा और राज्य सभा में २०११ के अंत में जो हुआ उससे ये तो साफ हो चुका है की अगर ये बिल पास हुआ भी तो उस रूप में नहीं हो सकेगा जिसके लिए अन्ना हजारे ने अप्रैल और अगस्त में देश को हिला कर रख दिया था. अन्ना के आंदोलन में सोच की हदों से पार जाने वाले जन-सैलाब ने अन्ना के सुर में सुर मिलाकर जिस जनलोकपाल बिल की मांग की थी, वह फिलहाल काफी पीछे छूट गया है. ऐसी उम्मीद कभी नहीं थी कि संसद हूबहू वही ड्राफ्ट पारित करेगी, जिसकी पैरोकारी टीम अन्ना कर रही थी. यह बात अन्ना हजारे और उनकी टीम को भी भली-भांति मालूम थी. जो भी हो, लोकपाल बिल पर पिछले बयालीस सालों से बैठे रहने के बाद आखिरकार अगर राजनीतिक दलों को इस बिल पर दो कदम भी आगे बढ़ना पड़ा तो इसका श्रेय अन्ना हजारे के आंोदालन को ही जाता है. 

इसमें कोई शक नहीं कि अन्ना हजारे और उनके साथियों द्वारा किया गया आन्दोलन आधुनिक भारत के सामाजिक और राजनीतिक इतिहास में महत्वपूर्ण पड़ाव का दर्जा पाने का हकदार है. आप चाहे अन्ना के विरोधी ही क्यों ना हों, यह माने बिना नहीं रह सकते कि जन लोकपाल की मांग और उसे लेकर हुए आन्दोलन ने जो माहौल बनाया, उसी की बदौलत कमजोर ही सही लोकपाल नाम की संस्था को जन्म देने के लिए सरकार मजबूर दिखाई पड़ रही है. फिलहाल सवाल कब का है, न कि हाँ या न का. राजनीति की बंजर हो चुकी जमीन पर इसकी तुलना असीम आशाओं से भरे कोंपल से ही की जा सकती है. 

ये किताब मूलतः जनलोकपाल कीे माँग को लेकर हुए ‘आन्दोलन’ के इर्द-गिर्द घूमती है. लोकपाल बिल के अलग-अलग ड्राफ्ट, उसे लेकर विभिन्न समूहों की अलग-अलग राय, इस बहस को मुकम्मल बनाते हैं.  लोकपाल के अलग-अलग मसौदों पर भी किताब में चर्चा की गयी है. जनलोकपाल के आन्दोलन के दौरान जिस तरह टीम अन्ना ने संसद में बैठे नेताओं पर हमले किये उसे लेकर काफी शोर मचा, इसके मकसद और चरित्र पर सवाल उठाये गए. ऐसा नहीं की सिर्फ यही एक मुद्दा उठा, इसके अलावा भी अन्ना के आंदोलन पर तरह-तरह की टिप्पणियां की गईं. जो भी सवाल हों, कितने भी संशय हों, एक बात तो इतिहास में दर्ज हो चुकी है की जनता अन्ना के समर्थन में सडकों पर उतरी. हालाँकि अन्ना के मुंबई अनशन के दौरान उतनी भीड़ नजर नहीं आयी जितनी दिल्ली के जंतर-मंतर और रामलीला मैदान में नजर आयी थी. तबियत बिगड़ने के कारण अन्ना को मुंबई में अपने तीन दिनों के प्रस्तावित अनशन को दो दिन में ही खत्म करना पड़ा. साथ ही अनशन समाप्त होने के बाद प्रस्तावित ‘जेल भरो’ आंदोलन को भी रद्द करना पड़ा. खैर बात पहले आंदोलन के जन्म की करते हैं. 

सवाल है- आखिर अन्ना के आंदोलन के समर्थन में देश के विभिन्न हिस्सों में भीड़  जुटी क्यों? क्यों, कैसे और कब अन्ना लोगों की उम्मीद का दूसरा नाम बन गये? इसके साथ ही आता है यह सवाल कि क्या अन्ना और उनकी टीम द्वारा अख्तियार किया गया तरीका सही था? क्या अन्ना का आन्दोलन ‘एक वर्ग’ तक सीमित आन्दोलन रहा? अन्ना के टीम के सदस्यों पर जो आरोप लगे क्या वे सही थे? क्या टीम अन्ना का जादू हिसार के लोक सभा उपचुनाव में सच में चला? ये ऐसे सवाल हैं जिन पर बहस जरूरी है. इन्हीं सवालों का जवाब खोजने की कोशिश की उपज है यह किताब. 

वल्र्ड कप की जीत और अन्ना का अनशन 

कहते हैं कि हमारे देश को क्रिकेट का नशा है. अफीम की तरह. तारीख दो अप्रैल 2011. महेंद्र सिंह धोनी के नेतृत्व में भारतीय क्रिकेट टीम ने आखिरकार अठाईस सालों के इंतजार के बाद वल्र्ड कप का तोहफा इस क्रिकेट के दीवाने देश को दिया . तथाकथित खाए-पीए और अघाए मध्य वर्ग के लिए जो हर समय क्रिकेट की जुगाली करता रहता है, उसके लिए वल्र्ड कप की जीत से बड़ा नशा और क्या हो सकता था? पूरा देश इस जीत की खुमारी में डूबा हुआ था. अभी क्रिकेट से पैदा हुई देशभक्ति की आग ठंडी भी नहीं पड़ी थी की पांच अप्रैल 2011 कोे अन्ना हजारे ने अपना आमरण अनशन दिल्ली के जंतर-मंतर पर शुरू कर दिया. टीवी पर छोटी सी खबर चली थी. ज्यादातर न्यूज चैनलों के न्यूज रूम का मत यही था कि अन्ना आएंगे, आंदोलन करेंगे और चले जाएंगे. जंतर-मंतर पर होने वाले बाकी प्रदर्शनों की तरह यह आंदोलन भी बस शुरू होकर खत्म हो जायेगा. लेकिन ऐसे सारे कयाास गलत साबित होने वाले थे. जंतर-मंतर परऐसा जन-सैलाब उमड़ा जिसकी कल्पना हममें से किसी ने शायद ही की थी. अन्ना और उनके सहयोगियों ने एक ऐसा मुद्दा उठाया था जिसका वास्ता देश को सालने वाले घुन भ्रष्टाचार से था. जनलोकपाल के लिए अन्ना का आंदोलन देश-भक्ति से जुड़ गया. आवाज ये दी गई की अगर आप देश भक्त हैं तो आपको अन्ना के साथ होना चाहिए. अन्ना एक ऐसे रोग का इलाज बता रहे थे, जिससे आम आदमी का रोेज का नाता था. जनलोकपाल को आम आदमी ने सभी मर्जों की एक दवा के तौर पर देखा. और वे अन्ना के साथ हो लिए. 
जंतर-मंतर की वह शाम

आने वाले कुछ महीनों में जिस आंदोलन की लहरें पूरे देश को अपने जद में लेने वाली थी उसकी पृष्ठभूमि काफी लंबे समय से पर्दे के पीछे से तैयार की जा रही थी. अन्ना, अरविन्द केजरीवाल, मनीष सिसोदिया  वो लोग थे जिनको सब देख रहे थे, मगर टीम अन्ना में कुछ ऐसे भी लोग थे जो सबकी निगाहों से दूर आन्दोलन को खड़ा करने काम कर रहे थे. सबके पास अलग अलग जिम्मेदारी थी. कोई इन्टरनेट के जरिये समर्थन जुटा रहा था, तो कोई मडिया के लोगों को यह समझाने में लगा था की क्यों यह आन्दोलन जरूरी है . मिडिया से जुड़े होने के कारण ऐसी ख़बरें मेरे पास भी आती थीं, मगर कभी यह नहीं सोचा था की यह सारी कवायद इस कदर जनता के आंदोलन में तब्दील हो जायेगी. जंतर मंतर की उस शाम ने वह भ्रम तोड़ दिया.

हालाँकि जनलोकपाल बिल के मसौदे को एक प्रेस कांफ्रेंस में 1 दिसंबर 2010 को ही दिल्ली में पेश किया गया. मगर तब न तो इस बात की ज्यादा चर्चा हुई न ही किसी ने इस ओर ज्यादा ध्यान ही दिया. इसके बाद जनवरी 2011 के आखिर में देश और विदेश के बावन शहरों में भ्रष्टाचार के खिलाफ एक मार्च निकाला गया. अन्ना भी इसमें शामिल थेे. 31 जनवरी को देश के सभी प्रमुख राजनितिक दलों को टीम अन्ना की ओर से एक चिट्ठी लिखी गई. मांग थी- भ्रष्टाचार के खिलाफ काम करने के लिए एक मजबूत संस्थान का गठन किया जाये- एक मजबूत लोकपाल का गठन किया जाए, जिसे अन्ना की टीम ने जनलोकपाल का नाम दिया था।

अन्ना हजारे ने फरवरी में प्रधानमंत्री को कई पत्र लिखकर उनसे जनलोकपाल बिल पर कमेटी बनाने की मांग की और उसमें सिविल सोसाइटी के लिए बराबर की हिस्सेदारी मांगी, यानी पांच सदस्य सरकार के और पांच सिविल सोसाइटी के. इन पत्रों में अन्ना ने मांग नहीं माने जाने पर अप्रैल पांच से अनशन पर बैठने के अपने फैसले के बारे में भी बताया था. एक दूसरे को पत्र भेजे जाने का सिलसिला चलता रहा. दोनों पक्ष एक दूसरेे को लिखते रहे. प्रधानमंत्री और अन्ना की मुलाकात भी हुई मगर बात नहीं बनी. अन्ना अपनी मांगों पर अड़े रहे, और सरकार अपनी. 

चार अप्रैल को अन्ना के अनशन की घोषणा एक प्रेस कांफ्रेंस के दौरान की गई और पांच अप्रैल से जंतर मंतर पर अनशन पर बैठ गए. उनके साथ और भी कई लोग अनशन पर बैठे. अब तक ज्यादातर लोगों की तरह मुझे भी नहीं लगा था की आज की तेज रफ़्तार जिंदगी में लोग इस आंदोलन के लिए वक्त निकालेंगे और अन्ना के समर्थन में जंतर-मंतर पहुंचेंगे. पहले दिन, यानी पांच अप्रैल की तस्वीरों को देखकर लगा भी कुछ ऐसा ही. मगर 6 अप्रैल की शाम तक मामला बदलता नजर आया. जंतर-मंतर जमा होने वाली भीड़ के हिसाब से छोटा पड़ने लगा था. गाड़ियों के लिए चारों तरफ से प्रवेश बंद करना पड़ा. भीड़ अब गिनती से बाहर हो गई थी. पुलिस बलों का काम करना मुश्किल होने लगा. कल तक जो मीडिया एक या दो कैमरे से काम चला रही थी उसे अब वहां तैनाती दोगनी - चैगुनी करनी पड़ी. हर न्यूज चैनल पर अब बस अन्ना, मैं भी अन्ना और ‘वी वांट जन लोकपाल’ की तस्वीर नजर आने लगीं . 

6 तारीख को मैं दफ्तर में ही था. देर शाम की शिफ्ट थी. आँखों के आगे एक-एक कर जो तस्वीरें आ रही थी, उन्हें देख भरोसा नहीं हो रहा था, इतने लोग, एक जगह, कैसे? और भी अचंभा तब हुआ जब कुछ ऐसी ही तस्वीरें मुंबई के आजाद मैदान, बंगलुरू, लखनऊ, गुवाहाटी से लेकर हर प्रमुख शहर से आती दिखीं. मुंबई के आज़ाद मैदान से आने वाली तस्वीरों में फिल्म जगत के लोग अन्ना के नाम की टोपी लगाये दिख रहे थे, तो वहीं बंगलुरू में लंबी कतारों में लोग अन्ना के समर्थन में मोमबत्तियां लिए चले जा रहे थे. एक पल के लिए इन पर यकीन करना आसान नहीं था.

उधर सरकार और टीम अन्ना के बीच बातचीत का दौर शुरू हो गया था. टीवी चैनलों पर दिखने वाली भीड़ ने सरकार को समझौते का रास्ता चुनने पर विवश कर दिया था. बीच का रास्ता, किसी समझौते का रास्ता निकालने के लिए ? सरकार को हालात समझ में आ गए थे . वह देख रही थी कि मामला बिगड़ सकता हैै, जनता सड़कों पर आ रही है. ख़बरों से लगा एक दो दिन में सब निपट जायेगा और सुलह का रास्ता निकल जायेगा. 6 तारीख के शाम को चाय पीते-पीते तय हुआ, कल चलते हैं जंतर-मंतर, जरा सामने से भी देख लें माहौल कैसा है? 

अप्रैल 7 को शाम करीब पांच बजे जंतर-मंतर पहुँचा . कुछ और साथी भी साथ थे. वहां जो माहौल देखने को मिला उसे शब्दोंे में बयान कर पाना मुमकिन नहीं है. चारों ओर लहराता तिरंगा, गीत गाते हुए लोग. किसी को किसी की परवाह ही नहीं थी. ‘लोकपाल-लोकपाल, पास करो जनलोकपाल’ गीत की धुन पर तालियाँ बजाते लोग. आन्दोलन, हाँ ऐसा ही लगा. यह आन्दोलन ही तो था. बीच-बीच में देश भक्ति के गाने भी गाये जाते, जो सबके अन्दर के दबे जज्बे को जीवित कर जाते. 

शाम होने के साथ-साथ भीड़  भी बढ़ रही थी, और इस भीड़ में दिख रहे थे कुछ अलग तरह के चेहरे.अमूमन ये चेहरे शाम को दिल्ली के बड़े होटलों और रेस्तरां या मॉल में देखने को मिलते हैं, मगर अप्रैल के उन दिनों में ‘अगर आप जंतर-मंतर नहीं गए तो फिर क्या किया’ जैसी सोच बन गई थी. हर कोई वक्त निकाल कर वहाँ जाना चाहता था. दूर सड़क किनारे खड़े ये लोग बस तस्वीर खीच रहे थे, खिचवा रहे थे. अधिकतर लोग ऐसे थे जो चाहते थे की अगर कोई उनसे यह सवाल पूछे कि क्या तुम जंतर-मंतर गए थे, तो उनका जवाब ‘हाँ’ ही हो. 

भ्रष्टाचार के आरोपों से हलकान सरकार नहीं चाहती थी कि यह सारा प्रकरण ज्यादा दिन तक चले. खासतौर पर जंतर-मंतर में जुटने वाली भीड़ जिस तरह से राजनीतिक वर्ग और खासकर से सरकार के खिलाफ नारे लगा रही थी, उसे देखते हुए कहीं न कहीं सरकार को यह लग रहा था कि सारा माहौल उनके खिलाफ बन रहा है. वह अपने खिलाफ बन रहे माहौल को ज्यादा उग्र नहीं होने देना चाहती थी. सरकारी संदेशवाहक टीम अन्ना से अनशन को समाप्त कराने के लिए बातचीत कर रहे थे. अंततः सरकार को अन्ना के आगे झुकना पड़ा, इतिहास बना और बिल तैयार करने के लिए एक संयुक्त समिति बनाई गई, जिसमे पांच सरकारी और पांच टीम अन्ना के सदस्य रखे गए. खूब जश्न मनाया गया. जीत का जश्न. इसे टेलीविजन चैनलों पर जनता की जीत, ‘लोकतंत्र की जीत’, ‘पीपल्स विक्टरी’ की तरह पेश किया गया. जश्न के साथ ही अन्ना ने सरकार को 15 अगस्त तक बिल पास करने को कहा.   

संयुक्त समिति की बैठकें हुईं, मगर नतीजा सिफर. दोनों अपनी-अपनी बात पर अड़े रहे. अन्ना और उनकी टीम सरकार से नाराज हुई, सरकार ने भी टीम अन्ना के ऊपर अपनी नाराजगी जाहिर की. सरकार के मंत्रियों और सिविल सोसाइटी के बीच बैठक तो हुई लेकिन किसी मुद्दे पर सहमति नहीं बन पाई. उल्टे तू तू मैं मैं की नौबत आ गई. दरअसल ऐसा शुरू से लग रहा था कि बात बननी ही नहीं है. अन्ना ने घोषणा की कि अगर मानसून सत्र में लोकपाल बिल पास नहीं कराया गया तो 16 अगस्त से वे फिर से अनशन करेंगे.

इस बार सरकार अपनी तरफ से पूरी तैयारी कर ली थी. इरादा था, अन्ना के आंदोलन को शुरू होने से पहले ही समाप्त करना. सरकार मजबूती से अन्ना के आंदोलन को दबाने का मन बना चुकी थी. अनशन की जगह से लेकर सभी मुद्दों पर दोनों पक्षों में खूब तनातनी हुई. 16 अगस्त आया. 16 तारीख के तड़के अन्ना को गिरफ्तार कर लिया गया. टेलीविजन चैनेल पर गिरफ्तारी की लाइव रिपोर्टिंग कर रहे थे. देश  ने जब आंखें खोली, इस खबर को आये एक घंटा हो चुका था. सैकड़ों की संख्या में लोग अन्ना को ले जा रही गाड़ी के साथ हो लिए थे. अन्ना अनशन को आंदोलन की शक्ल देना चाहते थे, सरकार ने उन्हें गिरफ्तार करके शुरू होने से पहले ही एक आंदोलन को जन्म दे दिया. अन्ना के इस कदम को पहले ही भांप चुके थे. उन्होंने देश के नाम सन्देश एक सी.डी. में रिकॉर्ड करवाया था. इस सी.डी. को मीडिया के लोगों को बांटा गया. अन्ना ने अपने सन्देश में अपनी गिरफ्तारी की स्थिति में जेल भरो का आह्वान किया था और शांति बनाये रखने की अपील भी. 

अन्ना को तिहाड़ जेल ले जाया गया. अन्ना समर्थक पूरे शहर में नजर आ रहे थे. तिहाड़ के सामने भीड़ बढ़ती जा रही थी. यही हाल छत्रसाल स्टेडियम का था, जहां अन्ना के समर्थकों को गिरफ्तार करके लाया गया था. हजारों की संख्या में लोग बारिश की परवाह किये बगैर वहां जमा होने लगे थे. टीवी पर सरकार की आलोचना हो रही थी. इस कदम को लोकतंत्र का गला घोंटा जाना करार दिया रहा था. सरकार का  दांव उलट कर उसी पर पड़ा था. शाम तक वह अन्ना को रिहा करने का फैसला कर चुकी थी. मगर अन्ना सरकार के कुछ शर्तों के कारण बाहर नहीं आना चाहते थे. वे अपना अनशन जेपी पार्क में ही करना चाहते थे, जिसके लिए सरकार तैयार नहीं थी. अंततः दोनों पक्षों में बातचीत के बाद अन्ना को रामलीला मैदान में जगह दी गई. मगर एक शर्त के साथ - अनशन 15 दिन से ज्यादा न चले. 19 अगस्त को अन्ना का काफिला तिहाड़ जेल से रामलीला को निकला, बारिश के बावजूद अन्ना हजारे खुली गाडी की छत पर समर्थकों का अभिवादन स्वीकार करते रहे और काफिला धीरे धीरे रामलीला मैदान पहुंचा.

अन्ना के साथ साथ उनके समर्थकों का हुजूम भी रामलीला आ पहुंचा. जिधर देखो उधर अन्ना की टोपी, अन्ना की तस्वीर वाले कपडे, बैनर इत्यादि नजर आने लगे. ये नजारा कई दिनों तक बना रहा. 

उधर सरकार और टीम अन्ना के बीच बातचीत चलती रही. कई नए चेहरे उतारे गए जो दोनों में समझौता कराने की कोशिश करते रहे. संसद ने भी अन्ना से अनशन तोड़ने की अपील की, प्रधानमंत्री ने वादा किया की बिल पर सदन में बहस करवाएंगे. 27 अगस्त को बिल पर बहस शुरू हुई, सभी पार्टियों ने अपना मत रखा. ‘सेन्स ऑफ दी हाउस’ से अन्ना को अवगत कराया गया. अगली सुबह अन्ना ने अपना अनशन तोडा.
ये तय हो गया की अब जल्द से जल्द भी अगर लोकपाल बिल सदन में आएगा तो वो होगा शीतकालीन सत्र में. अगस्त के इन दिनों से शीतकालीन सत्र तक सरकार, विपक्ष और टीम अन्ना तीनों लोकपाल को लेकर काफी व्यस्त रहे. सरकार, कांग्रेस और टीम अन्ना के बीच हर बीतने वाले दिन के साथ तल्खी बढती जाती. ये भी साफ़ होने लगा था की सरकार अब बिल तो लाएगी मगर ऐसा कुछ भी नहीं होगा की टीम अन्ना की बातों को पूरी तरह माना जायेगा. खैर आरोपों - प्रत्यारोपों में समय बीता और शीतकालीन सत्र भी आ पहुँचा. 

सत्र से ठीक पहले अन्ना ने एक बार फिर दिल्ली के जंतर मंतर पर एक दिन का अनशन किया, और अपने अगले अनशन की घोषणा भी कर दी. सत्र शुरू हुआ, और जैसा लग रहा था बिल लोक सभा में पेश हुआ. सभी पार्टी के नेताओं के धमाकेदार भाषण हुए, लालू प्रसाद, मुलायम सिंह यादव ने कड़ा विरोध जताया और बिल में संषोधन की मांग की. विरोध में सबसे कटु रही शिव सेना, सेना के सांसदों ने तो लोकपाल की तुलना गद्दाफी से की. खैर अंततः लोक सभा में बिल कई संषोेधनों के साथ पास हुआ. मगर सरकार की भारी किरकिरी हुई. कांग्रेस के महासचिव राहुल गाँधी का लोकपाल को संवैधानिक दर्जा दिलाने का सपना टूट गया. लोकपाल को संवैधानिक दर्जा दिलाने के लिए संषोधन पास नहीं हो सका.  

ये तो जैसे शुरुआत थी सरकार के किरकिरी की. बिल राज्य सभा में पेश हुआ. तेरह घंटे तक बहस भी चली, मगर लोकपाल बिल अटक गया. सरकार लोकायुक्त के मुद्दे पर बुरी तरह फंस गई, अकेली पड़ गई. विपक्ष तो विपक्ष है, अपने साथी दल तृणमूल कांग्रेस ने भी साथ नहीं दिया. तृणमूल कांग्रेस चाहती है कि बिल से लोकायुक्त को पूरी तरह हटा दिया जाए। कानून सिर्फ लोकपाल का बने. विपक्ष वोटिंग चाहता था लेकिन सरकार ने हार के डर से वोटिंग नहीं कराई. सत्र खत्म हो गया, साफ़ हो गया की लोकपाल बिल लटक गया है. सबने जमकर सरकार की खिंचाई की, चाहे वो विपक्ष हो या टीम अन्ना. 

हालाँकि, सरकार ये भरोसा अब भी दिला रही है कि बजट सत्र में वो बिल को फिर से पास कराने की कोशिश करेगी. लेकिन सवाल ये है कि बजट सत्र में भी सरकार क्या कर लेगी। राज्यसभा में सरकार के पास बहुमत का आंकड़ा नहीं है। ऐसे में सरकार किस स्वरुप में पास करा सकेगी बिल? 

ऐसे में टीम अन्ना अब आगे क्या करेगी? मुंबई में जनसमर्थन के कमी ने पहले ही उन्हें कमजोर कर दिया है, टीम के सदस्य अरविंद केजरीवाल ने एक अखबार में लेख के जरिये ये कहा कि ‘‘भ्रष्टाचार के खिलाफ आन्दोलन फिलहाल एक चैराहे पर है. यहाँ से हम किधर जाएँ? हमें मालूम है की एक गलत कदम इस आन्दोलन के लिए घातक सिद्ध हो सकता है. ये जनता का आन्दोलन है. उनके जुड़ने से ही ये आन्दोलन सफल हुआ. अब लोग सुझाएँ आगे का रास्ता‘‘‘. इस लेख के जरिये केजरीवाल ने जनता से सुझाव मांगे. जाहिर है, मुंबई अनशन और लोक सभा एवं राज्य सभा में जो कुछ भी हुआ उसके बाद टीम अन्ना आन्दोलन के भविष्य को लेकर चिंतित है. 

बहस की बिसात

इस संग्रह में बहस की शुरुआत की गई है मनीष सिसोदिया के लेख से. वो इस किताब के केंद्र अन्ना और अन्ना आन्दोलन से काफी करीब हैं. मनीष ने अपने लेख में आन्दोलन और जनलोकपाल बिल, जो उनकी टीम ने तैयार किया, के हर पहलू को छुआ है. 

जनलोकपाल बिल पर कोई भी बहस अन्ना के बाद इस आन्दोलन का चेहरा माने जाने वाले अरविंद केजरीवाल के विचारों को समाहित किये बगैर पूरी नहीं हो सकती. अरविंद केजरीवाल से जनलोकपाल बिल और आंदोलन पर हमने बात की है. अरविंद के जवाब संक्षिप्त रहे, लेकिन फिर भी उनसे साक्षात्कार इस किताब को पूर्ण बनाता है. 

लोकपाल को लेकर शुरू हुई लड़ाई के पहले कुछ दिनों तक टीम अन्ना के साथ रहीं अरुणा रॉय और निखिल डे ने अपने लेख के जरिये अपने बिल और टीम अन्ना के बिल के बीच की फर्क को चिन्हित किया है. इन्होंने बहस को आगे बढ़ाते हुए उन बिन्दुओं पर बात की है जिनपर टीम अन्ना और इनके बीच यानी सूचना के अधिकार का राष्ट्रीय अभियान (एन.सी.पी.आर.आई) और इंडिया अगेंस्ट करप्शन (आई.ऐ.सी.) के बीच मतभेद उभरे. अरुणा और निखिल ने ये सवाल भी उठाया है की कैसे कोई एक समूह पूरे देश का प्रतिनिधित्व करने का दावा कर सकता है? 

अन्ना के आन्दोलन के दौरान ही माँग उठी एक बहुजन लोकपाल बिल कि, और इस माँग को लेकर मुखर रहे डॉ.उदित राज. डॉ.उदित ने अपने लेख में बहुजन लोकपाल बिल की बात की है जिसमे मूलरूप से पिछड़ों, दलितों, आदिवासियों एवं अल्पसंख्यकों को आरक्षण देने की बात कही गयी है. उनका मानना है की अन्ना हजारे के आन्दोलन ने मध्यम वर्ग को भावुक कर दिया, इस वर्ग को एक आशा की किरण नजर आने लगी कि अब भ्रष्टाचार से मुक्ति प्राप्त की जा सकती है। मगर साथ ही उदित ये भी कहते हैं की इस गुस्से एवं आक्रोश के पीछे जातीय भावना भी काम कर रही थी और आंदोलन की रीढ़ सवर्ण मध्यम वर्ग है.

टीवी पत्रकार आशुतोष ने जनलोकपाल आन्दोलन के सकारात्मक पहलू को छुआ है. लेख में आशुतोष ने अन्ना के आन्दोलन के छोटे से शुरुआत से देशव्यापी विकराल रूप लेने तक की तस्वीर को खींची है. 

इस बहस को एक नया आयाम देने वाले अपने लेख ‘‘भ्रष्टाचार विरोधी आन्दोलन से उभरे कुछ सवाल’’ में समाजसेवी संदीप पाण्डेय ने अन्ना की टीम पर कुछ गंभीर सवाल उठाये हैं. हालाँकि संदीप लिखते हैं की इस आन्दोलन ने लोकतंत्र में जन शक्ति के महत्त्व को स्थापित करने का काम किया, मगर साथ ही उन्होंने ये भी लिखा है की अन्ना और उनके साथियों को अपना नजरिया व्यापक करना होगा और अपनी विचारधारा भी स्पष्ट करनी होगी. 

जनलोकपाल आन्दोलन में आध्यात्मिक गुरु श्री श्री रवि शंकर की और उनके संस्थान आर्ट ऑफ लिविंग की सक्रिय भूमिका रही. किताब के लिए पूरे मामले पर उनका साक्षात्कार लिया गया. 

पूर्व केंद्रीय मंत्री और कांग्रेस नेता शकील अहमद ने अपने लेख के जरिये टीम अन्ना पर कड़ा प्रहार किया है. शकील अहमद ने इस आन्दोलन को देश के खिलाफ कुछ स्वार्थी ताकतों का ‘‘तीसरा षड़यंत्र बताया है.’’ 

जाने माने स्तंभकार और भारतीय जनसंचार संस्थान में असोषिएट प्रोफ़ेसर आनंद प्रधान ने अपने लेख में अन्ना के आन्दोलन की आलोचना तो खूब की है मगर साथ ही ये भी साफ़ किया है की इन सबके बावजूद इस आन्दोलन को खारिज नहीं किया जा सकता. आनंद प्रधान ने अपने लेख इस बात पर भी जोर डाला है की वैसे सत्तापरस्त, भ्रष्ट और जनविरोधी ताकतों की पोल खोली जानी जानी चाहिए जो संविधान और संसद की आड़ लेकर इस आन्दोलन को ख़ारिज करने की कोशिश कर रहे हैं. ‘‘हुंकार से मौन तक, मौन की हुंकार’’ लेख से वरिष्ठ पत्रकार विजय विद्रोही ने अन्ना के अनशन को लेकर न्यूज-रूम में हुए हलचल को शब्दों में उकेरा है. अपने लेख में स्तंभकार और मीडिया क्रिटिक डॉ.वर्तिका नंदा ने अन्ना और उनके आन्दोलन पर कई सवाल उठाये हैं. डॉ. नंदा ने यहाँ तक लिखा है की अन्ना को अन्ना, मिडिया ने बनाया, इस आन्दोलन को मिडिया के कैमरों से जोड़ते हुए डॉ.नंदा ने इसके दौरान पैदा हुए कई नए चेहरों कि बातें कि हैं. 

अर्थशास्त्री प्रवीन झा और उनके सहयोगी राम गति सिंह ने अपने लेख में अन्ना के आन्दोलन के महत्वपूर्ण योगदानों के साथ साथ इस आन्दोलन की प्रजातान्त्रिक प्रकृति, इसकी दिशा और संभावनाओं पर चर्चा की है. साथ ही जनलोकपाल कानून के संकीर्ण दायरे, व्यावहारिकता एवं विसंगतियों पर भी अपनी राय दी है.  

जेद्दाह में रहने वाले वरिष्ठ पत्रकार और अरब न्यूज के संपादक सयैद फैसल अली ने अपने लेख में एक तरफ तो अन्ना के आन्दोलन की तुलना अरब विद्रोह से की है, मगर साथ ही उन बिन्दुओं पर भी चर्चा की है जिन्हें वो इस आन्दोलन की कमी मानते हैं. 

हिंदी के सुपरिचित अलोचक वीरेन्द्र यादव ने अपने लेख भूख, भ्रष्टाचार और अन्ना आन्दोलन में अन्ना के अनशन की तुलना महात्मा गाँधी और भगत सिंह के अनशन से करते हुए उनके बीच के फर्क को उजागर किया है. छात्र नेता और जे.एन.यू. की पूर्व उपाध्यक्ष शेफालिका शेखर ने अपने लेख मेरे चश्मे से अन्ना का जनलोकपाल आंदोलन के जरिये इसे एक वर्ग विशेष का आन्दोलन तो बताया ही है साथ साथ इससे जुड़े अधिकतर सदस्यों पर भी सवालिया निशान लगाया है. 

वरिष्ठ पत्रकार और स्तंभकार सुधांशु रंजन ने अपने लेख में अन्ना के आन्दोलन पर बात करते हुए ये लिखा है की इस देश को हिलाने की ताकत अभी भी केवल फकीरों में है, थैलीशाहों में नहीं. लेख में टीम अन्ना को लेकर जनता में उत्साह के घटने, उनके कारण और टीम के अन्दर के बिखराव पर भी बात की गई है. महात्मा गाँधी के सामजिक और वैचारिक इतिहास पर काम करते आ रहे त्रिदिप सुहरुद ने अपने लेख में प्रश्न उठाया है क्या अन्ना और उनके आन्दोलन की तुलना गाँधी और उनके आन्दोलन से की जानी चाहिए? 

किताब में शामिल किये गये लेख एक तरह से एक लोकतांत्रिक स्पेस की रचना करते हैं. आपस में बहस करते हैं और आगे की बहस का रास्ता तैयार करते हैं. मेरी भूमिका इस पूरी किताब में बस एक डाकिये की रही है. शुरू से यही चाहता था. अलग-अलग वर्गों और समूहों के लोगों से बात की. आग्रह किया, लिखें. एक समग्र किताब होगी जो हर पहलू से पाठकों को रूबरू कराएगी. जितने लोग, उतनी बातें. सबका अपना विचार, यानी किताब को बहस के एक मंच के रूप में खड़ा किया जा सके. ऐसा दावा नहीं है की हर पहलु को छू सका, मगर कोशिश जरूर की. कुछ लोग समय की कमी के कारण लिख नहीं पाये, कुछ इसलिए भी नहीं लिखना चाहते थे की वक्त माकूल नहीं था. कारण? जिस टीम अन्ना पर शुरुआत में कोई ऊँगली भी नहीं उठा सकता था उसपर बाद में आरोपों की झड़ी लग गई थी. ऐसे में हर कोई स्टैंड नहीं लेना चाहता है, पल पल चीजें बदल रही हैं, कल पता नहीं क्या हो?
बहरहाल, जो भी हो जितने लोगों के विचार समाहित कर सका, किया है. विचारों को शब्दों में ढाल कर किताब कि शक्ल दी गई है. उम्मीद है आपको पसंद आएगी. 

अरुणोदय प्रकाश

Book release photographs: Anjana Om Kashyap, Arvind Kejriwal, Maj Gen. (Retd.) BC Khanduri and Me. 

Book review in Rajasthan Patrika.

Review of Annandolan: Sambhavnayen Aur Sawal in Rashtriya Sahara

ब्लैकआउट “नफरत” राज

 इस देश के दिल पर की है राज ठाकरे ने चोट, कोशिश है इस चोट से तिलमिलाए देशवाशियों को भड़काने की. राजठाकरे ने सिर्फ बिहारियों को धमकी नहीं दी, ये धमकी है पूरे देश के लिए. चोट है इस देश के संघीय ढांचे पर।क्या मुंबई या महाराष्ट्र किसी की बपौती है? नहीं, जितनी राज ठाकरे की है उतनी ही मेरी भी है. अब तक उत्तर प्रदेश और बिहार को नसीहत और धमकी देने वाले राज ठाकरे ने तो इस बार मीडिया को भी नहीं बख्शा. बैन करने तक की धमकी दे डाली और इसके उलट मिडिया है कि रविवार को पूरे दिन ख़बरों में राज ठाकरे को ही दिखाती रही.

जब असम में दंगों के बाद देश भर में एस.एम.एस. और सोशल मीडिया के जरिये कुछ लोग नफरत का जहर फैला रहे थे, तो सरकार ने कड़े कदम उठाये, गिरफ्तारियां हुईं और बल्क एस.एम.एस. पर बैन लगे, सोशल मीडिया पर कड़ाई की गई, मगर ये आदमी तो खुले मंच से नफरत का जहर उगल रहा है. अब सरकार कहाँ है. राज ठाकरे का कहना है कि अगर उनकी बात गलत तरीके से हिंदी मीडिया ने फैलाई तो वो उन्हें सबक सिखायेंगे, बैन कर देंगे. अरे राज साहब,हम जहर को अमृत कैसे कर दें?

राज ठाकरे रविवार को देश के हर चैनल पर छाए रहे, उनके धमकी भरे शब्द - "मीडिया को बैन कर दूंगा" बहस का मुद्दा बने.  करीब करीब सबने उनकी आलोचना की, टीवी मीडिया के संपादकों ने इसे लोकतंत्र पर हमला बताया. मगर मेरा सवाल ये है कि अगर राज ठाकरे मीडिया को बैन करने की बात कर सकते हैं तो हम ये करके क्यों नहीं दिखा सकते. क्यों नहीं हम उन्हें बैन कर देते. वैसे भी उनके शब्द नफरत फ़ैलाने वाले हैं, दो राज्योंके लोगों के बीच तनाव पैदा हो सकता है. मुंबई और आस-पास के शहरों में बिहार के छात्रों पर हुए हमले की तस्वीरें अब भी याद हैं सबको.

अगर हम बिहारियों पर महाराष्ट्र में हुए पिछले हमलों को याद करें तो दीखता है की परीक्षा देने आये उन छात्रों पर हाले और तेज हो जाते जब टी.वी. कैमरे वहां होते, हमारे कैमरे से राज का कुछ बिगड़ा तो नहीं मगर हाँ ये जरुर हुआ की कुछ ज्यादा लोग पीट गए. टी.वी. पर तब भी ऐसी तस्वीरों को खासी जगह दी गई, हाँ बार-बार ये जरुर कहा गया की ये सरासर गुंडागर्दी है. मगर हमारे ऐसा कहने से हुआ तो कुछ भी नहीं, उलट पुरे देश ने तस्वीरें देखीं और तनाव का माहोल बना. मैं ये नहीं कहता की ऐसी चीजों को हमें रिपोर्ट नहीं करना चाहिए. मगर हमें इस तरह की ख़बरों को लेकर और संवेदनशील होना चाहिए - क्या दिखाएँ और क्या ना दिखाएँ- इसकी एक लकीर हमें यहाँ भी खींचनी होगी.

 जो सावधानी कश्मीर से आने वाली तस्वीरों के साथ, या देश में अन्य जगहों पर हुए धार्मिक उन्माद के दौरान हम बरतते हैं वो क्यूँ नहीं ऐसी चीजों में भी लागू करते. अगर कश्मीर की तस्वीर खतरनाक है और हम नहीं दिखाते तो ये भी तो किसी के हीत में नहीं है, सिवाय राज ठाकरे के. ये तस्वीरें भी तो उन्माद पैदा करती हैं.

क्या हमें डर नहीं की ऐसे बयान सुनकर कहीं कोई और 'राहुल राज' बन जाए. राहुल राज ने २००८ के अक्तूबर महीने में मुंबई एक बस पर अपने देसी कटते के बदौलत कब्ज़ा कर लिया था और बाद में मारा गया. राहुल राज मेरे स्कूल से था और उसके पिताजी और मेरे पिताजी काफी दिन से एक दुसरे को जानते हैं. राहुल ऐसा नहीं था. बिलकुल भी खूंखार नहीं था. फिर क्यों किया उसने ऐसा? क्या हमने कभी सोचा है? नहीं असल में हम ऐसी घटनाओं के बाद शायद सोचते नहीं. और अगर सोचते हैं तो सुधार नहीं करते. करना चाहिए. वरना ऐसी बुरी ख़बरों से हम बच नहीं पाएंगे.

मेरा मानना है की अगर मीडिया खुद में ये फैसला कर ले की हम राज ठाकरे को अगले ३० दिन तक नहीं दिखायेंगे, बैन कर देंगे तो शायद इसका असर अलग होगा. हाँ ये दर जरूर है पुरानी घटनाओं के आधार पर ये कयास जरुर लगाये जा सकते हैं कि ऐसे में न्यूज चैनलों के दफ्तर पर हमले जरुर हो सकते हैं. ये जरुर हो सकता है कि मुंबई के एक-आध मीडिया हउस को निशाना बनाया जाए. मगर इस डर से क्या हम इनके नफरत की राजनीति को फ़ैलाने का जरिया बने रहेंगे. ऐसे हमलों से हम पहले भी दो चार हुए हैं, हमारे दफ्तर तोड़े गए हैं. पत्रकारों पर हमले हुए हैं, मगर इन्होने हमें मजबूत ही किया है. हमें इन जैसे लोगों से बहुत मजबूत हैं, हमारी कौम की इनसे कोई तुलना नहीं है, फिर क्या है जो सब जानने  के बावजूद भी हमें इनके ऐसे बयानों को जगह देने को मजबूर करता है. सब कुछ बाजार नहीं होता, हम पर इसके अलवा बहुत बड़ी बड़ी जिम्मेदारियां हैं. कहते हैं हम देश के आँख और कान हैं, देश वही देखता है जो हम दिखाते हैं. फिर, सावधानी तो बरतनी होगी! 

मैं सेंसर राज के खिलाफ हूँ, मगर यहाँ सेंसर जरुरी होता जा रहा है. अगर हमने राज के उन बयानों को नहीं दिखाया होता जिसमे वो जहर उगल रहे थे तो उनका वो बयान उस मंच से उनको सुनने वालों के अलावा कोई नहीं जान पाता. 

 मगर हमने उनके इस बयान को पूरे देश में सुनाया, दिखाया और बहस में तब्दील कर दिया. हालाँकि इस बहस में उनके लोगों के अलावा किसी ने उनका साथ नहीं दिया, मगर जो वो चाहते थे वही हमने किया. राज ठाकरे को चर्चा का केंद्र बना दिया. यहाँ तक की रविवार को बिहार के मुख्यमंत्री नीतीश कुमार भी एक प्रेस वार्ता के दौरान राज पर बिफर पड़े, हालाँकि ये प्रेस वार्ता किसी और मुद्दे पर थी, मगर अंततःकेंद्र बन गए राज और उनकी टिपण्णी. नीतीश कुमार ने उन्हें सिरफिरा तक बुला दिया.

इस बहस के बीच जिन दो लोगों के 'नंबर' में इजाफा हुआ है वो हैं सिर्फ राज ठाकरे और कमोबेश नितीश कुमार. जहाँ एक तरफ राज ने अपने मतदाताओं को ये यकीन दिलाने की कोशिश की है की बिहारी और उस प्रांत के आस-पास के लोग तुम्हारे समस्याओं की जड़ हैं और मैं इस समस्या को ख़त्म कर दूंगा; वहीँ दूसरी तरफ नितीश कुमार को बिहारी अस्मिता जगाने का फिर से मौका मिला. जमकर बरसे राज ठाकरे पर, और बरसते ही जा रहे हैं.

जिस दिन ये मामला सबसे गर्म था, रविवार २ तारीख को, उस दिन मेरी बीजेपी के एक नेता से बात हुई, उनका साफ़ कहना था ‘'नितीश कुमार को राज जैसे लोगों पर टिपण्णी नहीं करनी चाहिए, बिना मतलब वो उसे और माइलेज दे रहे हैं, और सिरफिरा जैसे शब्द तो उन्हें कतई इस्तेमाल नहीं करने चाहिए. उन्हें इस बाबत सीधा महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री से बात करनी चाहिए या फिर केंद्र में, बेकार हवा दे रहे हैं'’.

बेकार हवा देना - बिलकुल यही काम कर रहे हैं हम. या तो हम ये ना कहें की ये लोकतंत्र पर हमला है, या अगर कहें या समझें तो ब्लैकआउट कर दें ऐसे बयानों को.

रविवार से सोशल मिडिया पर मैं राज ठाकरे के बयान पर चर्चा देख रहा हूँ, अधिकतर लोगों की राय है की अगर मिडिया राज को कुछ दिन के लिए 'ब्लैक आउट' कर दे तो वो लाइन पर आ जायेंगे.  एक वरिष्ट पत्रकार ने फेसबुक पर लिखा है "एक समय ऐसा था जब ऐसे नेताओं को मीडिया जगह नहीं देती थी, मगर आज टीआरपी के खेल ने सब बदल दिया है और ये शर्मनाक है". हम क्यों नहीं अपने अन्दर की आवाज सुनते और जागते हैं.  

डर इस बात का है की जैसे असम में हुए हिंसा के जरिये देश भर में नफरत फ़ैलाने की कोशिश की गई कहीं कुछ ऐसा इस 'राज नेता' के बयान से भी हुआ तो. हमारे देश को लोग समझदार हैं,शांत स्वभाव के हैं, मगर समाज में कुछ ऐसे तत्व भी हैं जो ऐसे मौके की तलाश में रहते हैं जो चिंगारी को आग में तब्दील करदें. अगर ऐसा हुआ तो हम अपनी जिम्मेदारी से नहीं भाग पाएंगे. हम मुजरिम होंगे, नफरत फ़ैलाने वाले को 'जरिया' देने के.  

 जब हम खुद ये मानते हैं कि ये लोकतंत्र पर हमला है तो फिर हम खुद इसे जगह क्यों दे रहे हैं. हम कड़े फैसले क्यों नहीं लेते.

 राजनीति अपनी जगह है, मगर ये कहीं से भी राजनीति नहीं, ये ‘नफरतनीति’ है. और ऐसीनफरतनीति को यहीं रोकने में सबके भलाई है. अगर सरकार कुछ नहीं करती तो कम से कम हम अपना फर्ज तो निभा सकते हैं. मीडियाको इस देश में चौथा स्तम्भ कहा गया है, इतिहास गवाह है हमने हर बार सही समय पर जाग कर इस देश को राह दिखाई है. ऐसे में एक 'राज ठाकरे' जैसे पृथकतावादी नेता को कैसे बढ़ावा दे सकते हैं. इस हवा के झोंके को इस दिशामें आगे बढ़ने से रोकने में हमें भी अपना योगदान देना पड़ेगा. अगर हमने इसे और हवा देना बरक़रार रखा तो कहीं ये बवंडर देश को महंगा न पड़े. अगर ऐसा हुआ तो फिर हम भी उस अदालत में उसी तरफ खड़े पाए जायेंगे, जिस तरफ 'नफरत राज' होगा.

This article was published in Jansatta.